Классификация китайского чая

За время существования китайской цивилизации было создано огромное количество сортов чая. Чаще всего используется их классификация по степени ферментации. В зеленом чае степень ферментации предельно мала, поэтому его можно назвать не ферментированным чаем. По своему внешнему виду зеленые чаи очень разнообразны. Это и плоские чаи, такие как Сиху Лунцзин, и круглые чаи, почкам которых придана форма шара, и чаи с очень мелко скрученными листочками. Все они дают зеленоватый настой.

Далее по степени ферментации следует, экзотический для нас, но знаменитый в мире белый чай. Свое название он получил за то, что производится из чайных почек и листиков покрытых белыми ворсинками. От китайского названия этих ворсинок «бай хао» произошло русское название байховый чай. Этот чай производят по самой простой технологии – собирайют и выкладывают под жарким южным солнцем. Из-за этого ферментация очень слаба и первые заварки такого чая практически не имеют цвета.

Еще более экзотическим и редким является желтый чай. В отличие от белых чаев, желтые чаи производятся по очень сложной технологии. Такие чаи очень долго томят, в результате чего листики приобретают характерный желтоватый оттенок.

Следующие по степени ферментации – улунские чаи. Занимая срединное положение, улун вбирает в себя лучшие качества других чаев. Он также ароматен, как зеленые чаи, и очень мощен по своему воздействию. Существует более 300 сортов улунских чаев, различающихся по внешнему виду, месту и времени сбора. Всех их отличает сложная и изысканная технология производства. Процесс ферментации останавливается в середине.

Далее идут красные чаи, которые в Европе называют черными. При заваривании они дают оттенки настоя от темно-коричневого до бледно-оранжевого. Многие из этих чаев включают большое количество почек, которые в процессе обработки приобретают оранжевый оттенок. Такие чаи получили большее распространение за пределами Китая. Сами китайцы мало употребляют такие чаи. Тем не менее существуют уникальные сорта красного чая, такие как Лапсанг Сушонг – копченый красный чай. В процессе его производства используют специальные ветки сосны, чтобы придать чаю тончайший оттенок смолистости.

Ну и наконец, нельзя не упомянуть о китайском черном чае («хэй ча»). Когда ставишь рядом хорошо заваренные европейский и китайский черные чаи, то сразу понимаешь, какой из них по-настоящему черный. Эти чаи дошли до нас из глубины веков. Пуэру, который является самым знаменитым китайским черным чаем, уже более 1700 лет. Этот чай обладает удивительным качеством – от времени он не ухудшается, а наоборот, набирает силу, становится более тонким и изысканным.

На основе всех этих чаев, которые китайцы называют первичными чаями, делают так называемые вторичные чаи. К ним относятся и цветочные чаи, самым знаменитым из которых является жасминовый чай. Кроме жасмина, чаю могут придавать аромат хризантемы, лотоса, цветов коричного дерева.